Un peu de givre au fond d'un réfrigérateur classique est normal. Une couche épaisse qui se reforme en quelques jours, ou de la glace dans un appareil censé être No Frost, signalent en revanche un problème. Laissé de côté, l'excès de givre fait grimper la consommation d'électricité, réduit le volume utile et finit par perturber la production de froid.
Les causes possibles
Le givre se forme lorsque l'air humide de la pièce entre dans l'appareil et se transforme en glace au contact des parois froides. La cause la plus fréquente est donc un défaut d'étanchéité : un joint de porte durci, déchiré ou décollé, une porte mal alignée ou simplement des ouvertures trop fréquentes et prolongées.
Sur un réfrigérateur à paroi froide, l'eau de dégivrage s'écoule par une petite rigole et un trou d'évacuation situés au fond de l'appareil. Si ce trou se bouche avec des résidus alimentaires, l'eau stagne, regèle et forme une plaque de glace qui grossit de jour en jour. On observe parfois aussi de l'eau dans le bac à légumes.
Sur un combiné No Frost, le dégivrage est automatique. Une résistance chauffe régulièrement l'évaporateur caché derrière la paroi du congélateur, sous le contrôle d'une sonde et d'un programmateur ou d'une carte électronique. Si l'une de ces pièces tombe en panne, la glace s'accumule sur l'évaporateur, bloque le ventilateur et le réfrigérateur finit par ne plus refroidir du tout.
Les vérifications que vous pouvez faire
Testez le joint de porte en glissant une feuille de papier dans la fermeture à plusieurs endroits : elle doit offrir une résistance. Nettoyez le joint à l'eau savonneuse, car un joint sale adhère mal. Vérifiez que le réfrigérateur est légèrement incliné vers l'arrière, ce qui aide la porte à se refermer seule.
Si de l'eau ou de la glace se forment au fond, dégagez le trou d'évacuation à l'aide d'un coton-tige ou de l'outil en plastique souvent fourni avec l'appareil, puis versez un peu d'eau tiède pour vérifier qu'elle s'écoule. En cas de glace épaisse, débranchez l'appareil et procédez à un dégivrage complet, porte ouverte, sans utiliser d'objet tranchant ni de sèche-cheveux trop près des parois en plastique.
Quand appeler un professionnel
Si votre appareil No Frost givre de nouveau quelques jours après un dégivrage complet, le système de dégivrage automatique est très probablement en panne. Le remplacement de la résistance, de la sonde ou du bilame demande de démonter la paroi du congélateur, ce qu'il vaut mieux confier à un réparateur. Il en va de même si le joint de porte doit être changé : il existe des modèles spécifiques à chaque appareil, que le technicien commande d'après la référence de votre réfrigérateur.