Un réfrigérateur qui ne refroidit plus est une panne urgente, puisque chaque heure qui passe met vos aliments en danger. Il faut pourtant garder la tête froide : de nombreuses causes sont bénignes et quelques vérifications simples permettent souvent de les écarter avant l'arrivée d'un réparateur.
Les gestes à faire tout de suite
Gardez les portes fermées autant que possible. Un réfrigérateur fermé conserve une température acceptable pendant environ quatre heures, et un congélateur plein tient bien plus longtemps. Si la panne dure, transférez les produits les plus sensibles, viande, poisson, laitages, dans une glacière avec des pains de glace ou chez un voisin.
Les causes possibles
Le premier suspect est le réglage. Un thermostat tourné par erreur, un mode vacances activé ou une commande électronique déréglée suffisent à faire monter la température. Vérifiez aussi que la porte ferme bien : un joint déformé ou un bac qui dépasse laissent entrer l'air chaud en permanence.
Vient ensuite la circulation de l'air. Sur les modèles à froid ventilé, un petit ventilateur répartit le froid dans l'appareil. S'il est bloqué par du givre ou s'il est en panne, le compartiment congélateur peut rester froid alors que le réfrigérateur se réchauffe. À l'arrière ou sous l'appareil, le condenseur évacue la chaleur. Couvert de poussière ou trop collé au mur, il fonctionne mal et l'appareil peine à produire du froid, surtout en été.
Les pannes plus sérieuses concernent le circuit frigorifique. Un compresseur qui ne démarre plus, un relais de démarrage défaillant ou une fuite de gaz réfrigérant empêchent toute production de froid. Le compresseur fait alors entendre un clic répété, ou au contraire reste totalement silencieux.
Les vérifications que vous pouvez faire
Contrôlez d'abord que l'appareil est bien alimenté : la lumière intérieure s'allume-t-elle ? Vérifiez le réglage du thermostat et l'absence de mode spécial. Inspectez le joint de porte en glissant une feuille de papier dans la fermeture : elle doit être retenue tout autour.
Débranchez ensuite l'appareil, décollez-le du mur et dépoussiérez la grille du condenseur avec une brosse souple ou un aspirateur. Laissez au moins cinq centimètres entre le mur et l'arrière du réfrigérateur. Si l'intérieur est couvert de givre, un dégivrage complet de quelques heures, porte ouverte et serviettes au sol, peut suffire à relancer la ventilation.
Quand appeler un professionnel
Si l'appareil ne refroidit toujours pas après ces vérifications, si le compresseur clique sans démarrer ou si le froid a disparu brutalement, faites appel à un réparateur. Les interventions sur le circuit frigorifique, comme la recherche de fuite et la recharge de gaz, sont réservées aux techniciens titulaires d'une attestation de capacité. Décrivez dans votre demande ce que vous entendez et ce que vous observez, ainsi que la marque et l'âge de l'appareil : ces informations aident le réparateur à estimer la panne avant de se déplacer.